职业的选择会伴随着人的一生。同时，在我们的职业生涯，能够孕育出成功与发展的机会和通道，也会潜涌着失败与停滞甚至倒退的风险和歧路。那么，我们该如何应对无常的变化与挑战，把握机会，规避风险，去谋求个人职业生涯的不断发展与成功呢？这就要求我们必须做好职业生涯的规划工作。随着社会变动加剧与生活节奏的加快，人类平均寿命延长与生育率下降等因素的改变，同样的人，在工作转换、轮调或升迁时，职业生涯发展会进入循环阶段，并非以线性模式呈现，更多的是以弹性的方式呈现，也就是职业生涯规划的“动态性”代替了“静态性”。
因此，正确的职业生涯规划，目的不在于按部就班进行，因为我们的人生不可能按部就班“如期完成”，职业生涯规划的目标，具体来说，是要用科学方法找出自己的兴趣，依据市场供需原则，替自己的职业进行定位。每个人在不同的人生阶段上，工作职场也会产生不同的需求与努力的目标。大多数职业人士认为35岁是职业生涯规划的中心点，在这个中心点的两端，我们应该学着去区别规划并延伸我们的职业发展之路。
很多人到了35岁，还不知道自己的职业兴趣点在哪里。不过这是普遍现象，如果是这样，至少，我们要慎选专业。专业领域应该像婚姻一样，选择了，就尽量不要离婚，因为如果专业领域说变就变，那之前的经验等于全部归零，不被认可。试想，一个35岁的财务经理，在重新转换跑道的过程中，他去应聘另外一家公司的生产经理，那么他应聘成功的机会又有多少呢？所以慎选专业就变得很重要。
35岁以后的人，一定要开始注重人脉的培养，因为40岁以上的人找工作、跳槽，或在职场上营造出商机，大部分都是靠人脉。像40岁以上的高层主管(如大公司或大集团公司的副总经理、总经理、首席运营官、首席执行官、总裁等职位)，通过猎头公司来寻找工作的，也只有业界最优秀、金字塔上顶尖的人。
一般来说，我们每个人的职业生涯很难规划，很多未知的东西是眼前所掌握不住的。例如高科技产业，今天也许市场占有率还是60%，明天竞争对手推出新专利，60%马上变成30%，所以很难去预估三年或五年之后自己是处在什么位置。为了应对未来的变量，职业生涯规划当中最重要的，就是保持专业的弹性适度，让自己在风云变化的职场中，专业归零的机会变小。
初入职场处于探索期的职场新人一方面要压缩确立职业生涯目标的时间，另一方面又要为打造基础竞争力做好长线准备；处于建立期的职场人，除了要培养晋升本钱，则要进一步在专业之外，寻求实践工作价值的人脉拓展等方法；处于维持期的职场人，必须面临转职以及开创事业第二春的挑战；最后，处于衰退期阶段的职场人，则是要思考终生职业能量能否再发挥成为意外价值。
总之，职业生涯规划犹如理财，不同的人生阶段，有不同的目标与风险承担，好的人生就是要阶段性地如期完成目标，有效降低风险。我们必须重视职业生涯规划的重要性，因为，它就是我们职业发展的“领航者”。
