职业决策是在职业心理学发展到近代才出现的研究对象，是心理学和经济学跨学科结合的产物。乔普森认为人会有目的的根据自我态度、行为和思考选择职业，使之符合大众期望，这个过程就是职业决策。西方对职业决策的研究采用不同的理论模式，试图解决不同的问题，同时由于职业决策领域广泛的内涵，所以理论模式也较为复杂。
(1)经典职业决策模型，经典职业决策的模型包括三个子系统，预测系统、价值系统和决策系统，人在职业决策时会根据客观资料、自我内在的价值体系和综合信息进行考量，用不同的策略应对最终做出判断；人在决策时所使用的策略有期望策略、安全策略、逃避策略和综合策略，相同条件、不同的策略下人们可能会做出不同的职业选择。
(2)迪德曼的职业决策模型，迪德曼认为职业决决策贯穿人的一生，职业决策发展与自我同一性的发展是一致的，他根据埃里克森的心理社会发展阶段将提出了一个职业决策模式。整个职业决策过程分预期和实践适应两个阶段，第一阶段进一步分为探索、具体化、选择三个步骤：第二阶段分为入门、转变、整合三个步骤。他强调人应当是主动并且独立的，只有各个环节的问题都得到解决后解决，整体认知得以提升，个体才能做出适合的职业决策。这是职业决策的描述型模型。
(3)贾勒特的职业决策模型，贾勒特认为应该运用科学方法进行职业生涯决策，在强调主体价值观、期望值和客观可能的重要性的同时，以理性的方式进行决策。他认为职业决策分为五个步骤：(1)意识到产生的决策需要，确定想要达成的结果；(2)搜集有助于实现目标的信息，作出几种解决方案；(3)对方案做预判，设想不同方案的结果以及结果出现的可能性；(4)结合自己的兴趣和价值观，评估可能结果是否和要达成的目标相一致；(5)评估并做出决策。他将决策分为最终决策和试探性决策。最终决策是指切合需要、与目标一致的决策；试探性决策是指有待继续判断的决策。试探性决策可能结果之一是演变为最终决策。他的职业决策模型被称为诊断型模型。
(4)职业决策的社会学习理论模型，克虏伯尝试用班杜拉的社会学习理论来解释职业决策，据此提出了职业决策的社会学习模式，他认为影响职业决策的四个因素是遗传因素、外部环境、习得经验和知识技能。他的一项研究成果是区分了认知、情绪、行为上的五类决策困难，并提出职业指导的一个工作就是区分这些情况，并与决策者一起分析原因，做出方案应对。因此他提出就业指导者在帮助他人有关职业决策问题是可以采取的步骤是：a.界定问题：什么时候要做出怎样的选择b.制定行动时间表；c.澄清价值观：哪些是不能动摇的，底线在那里；d.描述可能的选择方案：e.找出方案对应的结果和结果出现的可能性；f.结合来访者的价值观和现状，让来访者自己选择理想的方案；g.一起做出能达成方案的行动计划。
(5)职业决策的认知加工模型，认为，个人职业决策的目标是找到与个体的偏好和能力最相符合、重合度最高的可选职业，但无目的性的海量尝试所有的可选职业是不现实的，因此将职业选择分为：事先挑选部分职业，对已选择的职业中有意愿的进行尝试和了解，选择自己最适当的职业这几个阶段个体是主动的，不同发展程度的人可以从任意阶段进入选择过程，是敏锐度最大的模型，可以解释个体在决策发展阶段的的及时变化。PIC模型的不足之处是只考虑到了认知的角度，但是职业决策过程中的情感因素不可忽视，且尚未证实深度探索阶段是否确定存在。
(6)职业锚沙因教授提出职业选择时的职业锚概念，是人在任何情况下都不会放弃的至关重要的核心价值观，帮助自己确定自己一生的职业轨迹和最终归属。
