销售可以说是最广泛、最具有挑战性的职业，在市场高度开放的时代，没有哪家企业敢说不需要销售人员，从某种程度上说，销售队伍的生命力决定了企业的生命力。对年轻人而言，销售或许是最可能在短时间内获得成功的职业。销售人员作为企业员工中相对独立的一个群体，和财务人员、研发人员、生产人员、技术人员等相比，其岗位进入壁垒较低，使销售成为很多人的就业切入点。由于销售是一个实践性非常强的职业，全凭比较容易衡量的业绩说活，所以除了一些特别专业的技术销售职位外，大多数销售岗位对学历要求并不是很高。销售人员有非常明显的特点：工作稳定性差、工作压力大、出差应酬成为生活常态等。特别对于直接面向市场的基层业务人员而言，虽然工作时间比较自由，但却时刻背负销售指标的压力。当然，销售也是一个高回报的职位，除了最高决策层外，多数企业中最容易产生高薪的职位便是销售类。
随着年龄的增长，冲劲和激情将淡淡褪去，对家庭的责任和对稳定生活 的追求，令众多年轻的基层销售 人员开始规划自己的职业方向。按照所从事销售工作的内容，目前国内的销售人员可分为高级营销人员(如销售经理)、一般销售人员(多为客户代表)、推销人员(包括商场售货员和挖掘客户的推销人员)和兼职销售人员。总体来看，销售人员有四种职业出路。一是纵向发展成为高级销售经理，不过能达到这一目标的销售人员数量很少；二是横向发展转换到管理等其他岗位；三是独立发展，自己创业；四是专业发展，做销售领域的管理咨询或培训。可以看出，从销售队伍中走出来远不如走进去那样容易，所以销售人员之间的竞争也是十分激烈的。下面具体谈谈销售人员的发展方向。
方向一：成为高级销售经理。销售人员的职业成长，如果定位于一直从事销售工作，可以确定的目标便是成为高级销售人才。实现这一目标的方向有两个，首先是从“术”的角度出发，不断改进和提升工作方法和能力，从低级的、非专业化的销售人员变成职业选手。这一变化主要体现在工作的理念、思路、工具和方法都做得更加专业，由靠感觉、靠冲劲做事转变为讲求定量数据、专业调查分析、把握市场规律性；第二个方向就是从“术”提升到“道”，从战略层面和组织全局高度进行系统思维。进一步提升和转换职位角色。要成为高级销售人才或经理人，销售人员必须系统分析、全面思考，从企业战略高度做销售、思考销售，多挖掘一线的信息，进行智慧加工，最终发挥高层决策的战略顾问的作用。
具体的发展途经，又有如下几个方向。上行流动：当在大公司或集团的分支机构、片区或分公司积累一定的销售经验后，优秀的销售人才可以选择合适的机会，上行流动发展到更上一级部门或公 司总部做销售工作，或者可以带领更大的销售团队、管理大区市场。在处于成长期的快速消费品行业，许多销售人员都是通过上行流动而闯出自己职业发展的新天地。
下行流动：在公司总部销售部门工作，当积累一定的经验后，还可以根据市场发展的规模和速度，选择合适的机会，下行流动发展，到下一级或多级的分支机构去工作，通常是带销售团队、管理省或大区市场，或到某个细分市场开辟新的业务。这样的销售人员，可以将在总公司的先进销售管理理念和操作手段与实际的市场结合，继续锻炼后往往会成为许多企业的领军人物或高级经理人。
横向跳槽：优秀的销售人员往往是公司的骨干，可直接为公司带来营业收入和现金流，但如果公司的薪酬、福利或绩效考核政策不能有效地激励他们，那么其转行或跳槽也就在所难免。从组织的角度看来，许多公司都不惜重金从竞争对手处挖走一些优秀的销售人才。从个人的角度来看，水往低处流，人往高处走。只要没有违反职业道德、劳动合同的相关法律和条款规定，销售人员在发展到一定程度后换一个环境和空间足一条不错的出路。
方向二：转向管理岗位当销售人员工作一定的时间，可以结合个人兴趣和组织需求通过横向流动，’即轮岗的方式，转向相关的专业化职能管理岗位，具体可以从三个角度考虑。如果仍然对销售业务或相关的工作感兴趣，不愿意完全离开市场营销岗位，公司的人力资源安排也允许，可以选择横向的相关岗位，如：市场分析、公关推广、品牌建设与管理、渠道管理、供应商管理等。如果有管理专业背景或者对管理感兴趣，可以发展的方向包括：市场信息或情报管理、行业研究、战略规划、人力资源管理、项目管理等。如果在销售过程中在产品的生产制造、运营、研究开发、设计等技术方面积累了优势，则可以向技术含量较高的岗位流动，如：运作管理、售前技术支持、产品测试、售后技术服务等。[!--empirenews.page--]
方向三：个人创业有过销售背景的人出来创业，可以说是最适合不过的。企业要生存，首先要有市场，做好业务工作是很多创业者必须自己先行解决的难题。许多令人羡慕的成功人士都是从销售人员开始做起，在积累一定的资金、经验和资源后进行独立创业而获得成功。销售人员进行创业最大的优势是经验和资源。一个有着丰富销售经验的人与其他创业者相比，对行业的理解、企业的运作、市场的变化感知都会有较大优势。同时，销售人员也积累了资金和良好的产业链上下游的人际资源，了解行业的运作模式和成功的关键点，可以合理合法地把握稳定的客户关系。
方向四：转做管理咨询和培训离开本行业，重新开始新的事业空问，也是一种新的职业选择。比如有经验的销售人员改做管理咨询和培训也是不错的选择。许多管理咨询公司的咨询顾问、培训师都是从营销实践中转行过来的，有些还是营销老总、总监、大区经理等，因为有丰富的销售经验和行业背景，更加理解企业实践的营销环境，在做相关行业的营销管理咨询、战略咨询和专业培训时，则显得更有优势。
